東野除了兵力最多，還有三多：獨立師多、起義部隊多、軍分區多

東北野戰軍以及由其延續發展而來的第四野戰軍，是各大野戰軍中兵力最多的一個，人們常說東野（四野）有百萬大軍。其實東野（四野）不單單是總兵力在各大野戰軍中首屈一指，兵團數量、軍級單位數量最多，它還有另外三項數據，在各大野戰軍中也是第一。

第一，獨立師數量最多

解放戰爭時期，我軍在各個戰略區都有一些較為獨特的部隊，它們即不隸屬於主力縱隊，也不是守備部隊和地方武裝，介於兩者之間卻又發揮著十分重要的作用，具備一定的機動作戰能力，可以看成是“半主力”部隊。

這樣的“半主力”部隊，一般由野戰軍司令部或軍區直接指揮。此種類型的部隊，西北有騎兵第1、第2師，華東有特種兵縱隊，中原有獨立旅，華北有獨立師。但東野的獨立師數量最多，規模最大，也最有名氣。

東野的獨立師主要組形成於兩個時期，第一個時期是1946年底到1947年上半年，八路軍359旅、華中溫玉成“架子團”、新四軍三師警衛團等一批部隊，先後被統一整編為10個獨立師，其中北滿地區7個，南滿地區3個。

1947年的夏季攻勢、秋季攻勢，東野運用這些機動靈活的獨立師，配屬給主力部隊作戰，成為我軍最早的模塊化作戰力量。這期間還湧現出了一些堪比主力的精銳之師，如溫玉成擔任師長的北滿獨立第2師。同期，東野又從地方武裝和二線兵團中，新組建了一些獨立師。

在東北整軍擴軍中，這些獨立師陸續升級成主力部隊，在1947年7月至1948年1月之間成立的第五縱隊、第十縱隊、第十一縱隊、第十二縱隊，就是由原來的這些獨立師整編而成的，共有12個獨立師升級為了主力部隊。

1948年初，是東野第二個大規模成立獨立師的時期，這時一共新成立了11個獨立師。劃入東北軍區管轄的冀熱遼軍區，也組建了5個獨立師。此後有的國民黨起義部隊，也成建製的組成獨立師。到東野入關前，一共有18個獨立師。

1948年11月，中央軍委下達《關於統一全軍組織及部隊番號的規定》，東野有12個獨立師編入新成立的軍，4個隸屬東北軍區管理，1個改為鐵道兵縱隊，1個拆散後加強新部隊。

東野最多的時候18個獨立師，按每個獨立師8000人計算，也有近十四五萬大軍。僅僅是這18個獨立師的兵力總數，幾乎就與西北野戰軍不相上下了。

第二，成建製保留的軍級國民黨起義部隊多

各大野戰軍都有一些國民黨起義部隊，有的是拆散後與我軍其他部隊組成新的作戰單位，如濟南戰役時起義的國民黨96軍吳化文部，與華野魯中南縱隊合並組成了解放軍第35軍。

還有一些國民黨起義部隊成建製保留下來，如傅作義所屬部隊，一共授予了25個獨立師的番號（此後大部分陸續撤銷，拆散原建製，補入解放軍各部隊）；綏遠起義的董其武部改編為第23兵團，轄第36軍、第37軍、騎兵師，共4萬人，隸屬華北軍區；新疆起義的陶峙嶽部，改編為第22兵團，下轄第9軍、2個騎兵師，共6萬人，隸屬第一野戰軍。